Thomas Piketty analyse dans sa chronique du Monde, la fragilité de la politique de Donald Trump (qui aime étaler sa force, cachant mal ses faiblesses).

Son analyse rejoint celle d’un article publié par la revue de la gauche radicale des Etats-Unis, Jacobin, dans lequel Eric Blanc, professeur à l’université Rutgers du New Jersey, démontre que la politique de suppression de milliers de postes de fonctionnaires d’Elon Musk est sous la pression de l’opinion publique. Il m’a semblé que ce long article ne pouvait pas être résumé ; je le publie dans sa totalité.

« Elon Musk voudrait vous faire croire qu’il est invincible en ce moment. Mais l’homme le plus riche du monde est en réalité extrêmement vulnérable à la pression publique en ce moment – ​​une pression publique dont les fonctionnaires fédéraux et leurs syndicats peuvent tirer profit.

Qui peut arrêter Elon Musk ? Même s’il est illégal pour lui de prendre le contrôle des finances des agences fédérales pour réduire les effectifs, il est peu probable qu’un Congrès républicain fasse valoir ses prérogatives légalement mandatées. Aucune opposition sérieuse n’a non plus émergé du côté du Parti démocrate. Et même si les tribunaux ont mis en pause une partie de cette prise de pouvoir, rien ne garantit que notre Cour suprême hyper-conservatrice s’y opposera sérieusement. De plus, l’équipe de démolition de Musk peut imposer un nombre considérable de coupes budgétaires pendant que les procédures judiciaires se poursuivent devant les tribunaux.

Mais tout n’est pas perdu : Musk est en fait très vulnérable à la réaction populaire. Comme le souligne Jonathan Martin de Politico, Donald Trump va probablement jeter le projet d’Elon Musk aux loups une fois qu’il commencera à susciter trop de mauvaise presse. Si les travailleurs parviennent à renverser la tendance de l’opinion publique contre le « Département de l’efficacité gouvernementale » (DOGE) de Musk, il est probable qu’il subira le même sort que le gel impopulaire du financement de l’administration.

La sortie de cette crise dépendra avant tout de l’action des fonctionnaires fédéraux. Quels que soient les laquais que Trump et Musk placent à la tête de ces agences, elles dépendent toujours en fin de compte du travail de leurs employés. La résistance des travailleurs a mis un frein aux opérations. Refusant de céder à l’intimidation, leurs syndicats ont intenté un procès pour arrêter Musk. Et avec cet encouragement, la plupart des fonctionnaires fédéraux ont rejeté le prétendu plan de rachat du DOGE par lequel ils démissionneraient « volontairement ».

Ce sont des premières étapes importantes. Mais il faudra beaucoup plus d’organisation et de pression de la part de ces travailleurs pour gagner.

Changer le discours

Des actions collectives à grande échelle et accrocheuses peuvent faire comprendre au public la vérité sur les fonctionnaires fédéraux et le danger des coupes budgétaires de Musk. Beaucoup trop de gens ignorent des faits cruciaux sur les fonctionnaires fédéraux et les services qu’ils fournissent :

— En raison du chaos budgétaire de Trump, des cliniques de santé à travers les États-Unis ont déjà été obligées de fermer.

— L’opération imprudente de Musk menace un nombre énorme d’Américains. Sans fonctionnaires fédéraux dans des agences suffisamment financées, personne aux États-Unis ne pourrait bénéficier d’avantages tels que la sécurité sociale, Medicare, Medicaid ou des protections de sécurité au travail, entre autres nombreux services essentiels. Les écoles et les hôpitaux locaux à travers le pays dépendent également du financement fédéral.

— Contrairement aux affirmations de la droite sur une bureaucratie fédérale massivement étendue, le pourcentage de la main-d’œuvre américaine travaillant pour le gouvernement fédéral a considérablement diminué au cours des vingt-cinq dernières années.

— Ce sont les milliardaires, et non les fonctionnaires fédéraux, qui accumulent les richesses américaines : le salaire annuel total des 2,3 millions de fonctionnaires fédéraux civils (271 milliards de dollars) est nettement inférieur à la fortune personnelle de Musk, qui s’élève à 412 milliards de dollars.

— La plupart des fonctionnaires fédéraux ne sont pas de riches bureaucrates : 43 % des fonctionnaires fédéraux gagnent moins de 90 000 dollars par an et 58,8 % moins de 110 000 dollars par an.

— Environ 60 % du budget destiné à la rémunération des fonctionnaires fédéraux est destiné au ministère de la Défense, au ministère des Anciens Combattants et au ministère de la Sécurité intérieure.

— Cela a un impact sur l’ensemble du pays : plus de 80 % des fonctionnaires fédéraux travaillent dans des régions autres que Washington D.C.

Les leçons de la révolte des États républicains

Comment les fonctionnaires fédéraux peuvent-ils gagner l’opinion publique et contrer ces attaques contre leurs emplois et les services essentiels ? Leur meilleure chance est de reproduire les tactiques qui ont rendu possible le succès des grèves des enseignants de 2018 en Virginie-Occidentale, dans l’Oklahoma, en Arizona et au-delà.

Par ces actions, les travailleurs du secteur public ont repoussé les attaques de la droite contre leur profession et ont obtenu des salaires importants et des financements étudiants qui ont touché des millions de personnes, même si elles ont eu lieu dans des États contrôlés par les républicains où les syndicats étaient faibles et les grèves du secteur public illégales. Voici les principales leçons de leurs grèves :

1. Surmontez les tactiques de peur en vous exprimant. Craignant des représailles d’en haut, la plupart des enseignants en 2018 ont d’abord eu peur de faire entendre leur voix. Mais quelques collègues audacieux ont brisé le climat d’intimidation en prenant publiquement position dès le début. Personne n’a été licencié ou sanctionné. Leur courage initial a permis à d’innombrables autres de s’exprimer.

2. Intensifiez vos actions. En particulier parce que tant de travailleurs étaient initialement effrayés, les mouvements se sont développés en prenant des mesures faciles qui pouvaient impliquer le plus grand nombre de travailleurs. L’une des tactiques de mobilisation les plus répandues a été les journées Redford au cours desquelles tout le monde – employés et sympathisants de la communauté – portait la même couleur et postait des selfies et des photos de groupe avec des messages sur leur cause. Cela a généré une énorme dynamique et a montré à la communauté le visage humain d’une main-d’œuvre diabolisée et rabaissée.

3. Essayez de devenir viral. Les grèves des États rouges ont été initiées et coordonnées en grande partie via des groupes Facebook viraux. Les militants ouvriers ont attiré l’attention des gens par des actions publiques et du contenu numérique accrocheur, et ils ont immédiatement embarqué leurs collègues dans l’organisation d’actions similaires via des outils numériques. L’organisation en personne et locale était toujours cruciale, mais ces mouvements avaient besoin d’outils numériques et d’une forte présence sur les réseaux sociaux pour gagner (et se coordonner) à grande échelle.

4. Persuader (et impliquer) la communauté. Pour attirer l’attention du public et dissiper les récits sur les « travailleurs privilégiés et paresseux du secteur public », ces mouvements ont compris que la seule façon pour eux de gagner gros était de souligner systématiquement comment leur travail – et leurs revendications – bénéficiaient à la communauté dans son ensemble. Et ils ont constamment cherché à impliquer les membres de la communauté dans leurs journées RedforEd et d’autres actions en cours.

5. N’attendez pas les hauts dirigeants syndicaux. Bien que les syndicats aient fini par jouer un rôle crucial dans ces mouvements, l’étincelle et la motivation sont venues des travailleurs de la base autoorganisés. La plupart des hauts dirigeants syndicaux étaient trop coincés dans des routines légalistes pour prendre l’initiative d’actions risquées. Mais une fois que l’élan a explosé d’en bas, les syndicats ont sauté à bord et ont joué un rôle clé pour aider les travailleurs à gagner.

6. Soyez perturbateur si nécessaire. Personne ne veut faire grève, surtout lorsque cela pourrait avoir un impact négatif sur les membres de la communauté. Mais comme les législateurs républicains ont continué à refuser de reculer, les enseignants ont finalement estimé qu’ils devaient faire grève pour sauver leurs écoles. Et avec un soutien populaire écrasant, ils ont gagné haut la main.

Batailles à venir

De toute évidence, les conditions d’aujourd’hui ne sont pas identiques à celles de 2018. Les enjeux sont désormais plus élevés : la démocratie et l’existence de services essentiels à l’échelle nationale sont en jeu. Le facteur de peur est également plus élevé actuellement, mais cela pourrait changer rapidement une fois que de plus en plus de travailleurs commenceront à s’exprimer – après tout, ce sont les complices de MAGA qui enfreignent la loi, pas les employés fédéraux. Il est possible qu’un tollé public suffisamment large et fort puisse forcer Musk et Trump à reculer.

Mais une similitude essentielle demeure : un grand nombre de travailleurs de base et de membres de la communauté vont devoir commencer à s’exprimer.

Le Federal Unionists Network a appelé à une Journée d’action pour sauver nos services le 19 février afin de rassembler les travailleurs fédéraux et leurs partisans pour dénoncer le coup d’État de Musk. Tout le monde peut y participer. Comme lors des journées RedforEd de 2018, la principale demande du 19 février est simple : portez du rouge, du blanc et/ou du bleu et prenez un selfie avec une pancarte expliquant (si vous êtes un fonctionnaire fédéral) comment votre travail a un impact et profite aux Américains et (si vous êtes un membre de la communauté) comment vous bénéficiez des services fédéraux.

L’équipe de démolition d’Elon Musk avance à grands pas, espérant imposer son plan draconien avant que les fonctionnaires fédéraux et les millions d’Américains qui s’opposent à son programme n’aient le temps de réagir. Mais si un grand nombre de fonctionnaires fédéraux et de leurs alliés commencent à prendre position dans les prochains jours, ils peuvent porter un sérieux coup au trumpisme et protéger les services essentiels dont dépendent tous les Américains. »